网络时间协议用于同步网络上计算机的时钟。它与客户端计算机的时钟同步的准确度取决于许多因素。

影响时间的因素

NTP客户端可以将其时钟同步到正确时间的准确性取决于许多因素。在时序层次结构的最高级别，根时间源（Stratum 0）的准确性很重要。在较低级别，客户端和服务器之间的物理距离是一个主要因素。

根时间源

NTP服务器依靠准确的定时信息源，例如GPS卫星授时或长波无线电广播。时间源称为Stratum 0参考。常见时序参考的典型精度如下：

• 全球导航卫星系统（GPS，伽利略，GLONASS）：<50ns。
• 长波无线电广播时间（MSF，DCF，WWVB）：<2ms。

同步服务器层

NTP实现了时间服务器的分层系统。服务器的层次结构级别也会影响准确性，服务器在层层次结构中的位置越低，离根时间源越远，准确性就越差。

非对称网络

NTP结合了复杂的算法来计算网络数据包的往返延迟和延迟，以保持准确的时间。假定网络通信是对称的，即数据包的传输时间与接收时间相同。NTP时序可能会受到非对称网络（例如ADSL）的不利影响，该网络的发送时间通常比接收时间长得多。

物理距离

精度会进一步降低时间同步服务器与客户端之间的信号距离。如果使用公共Internet服务器，请选择一个尽可能靠近客户端位置的服务器。最好在同一国家，甚至在同一城市。具有低网络拥塞的局域网上的GPS NTP服务器可提供最佳结果。在这种情况下，可以实现客户端同步到1ms以上。

网络拥塞

严重的网络拥塞也会对客户端的计时准确性产生不利影响。具有大量备用带宽的快速对称网络最适合计时。